寫於2001年的兩則小故事。那是我第一次去尼泊爾﹐短暫的停留讓我欲罷不能﹐之後連續五年再訪尼泊爾﹐在一座座的高山裡探索自己的極限。

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1. 一個「信」字

六天的旅行是短了一點。我只好在出發前多做點準備﹐免省旅途上的耽擱。

從加德滿都(Kathmandu)到波卡拉(Pokhara)﹐陸路要六個小時﹐飛機只需二十分鐘。我雖想省錢﹐也只好破費搭飛機。

在網上找著了幾間提供內陸航線的航空公司﹐選了兩間電郵過去問票價。其中一封電郵給打回頭﹐可能地址改了。另外一間叫Cosmic Air 的﹐有個叫Bikash的人覆我﹐列出航班時間和編號﹐說我要的機位已預留﹐著我確認。經過兩次的電郵往來﹐我選了更合適的時間﹐並把乘客的資料寄過去。 Bikash說已為我重新訂位﹐票價每程67塊美金。他說我可以先把錢匯過去﹐或者把旅館的地址告訴他﹐他可以把機票送到旅館來﹐到時才收錢。

我是個精明的香港人﹐習慣了凡事懷疑﹐馬上聯想﹐跟我通信的這人到底是不是航空公司的職員﹐到時他送來的機票會不會是假的。我謹慎覆道﹐最好他把航空公司的地址告訴我﹐我到加德滿都後自己去取。他把地址給了我﹐說會儘量把位子留給我﹐但要求我儘快取票。

出發前一天﹐我再找Bikash ﹐問他機票是否仍留給我。他答說不成問題。我把電郵印了出來﹐就上路了。

在Hotel Excelsior下榻。放下行李後就下樓﹐打算先拿機票再到街上逛去。

酒店老闆把我們叫住﹐給我一張酒店的名片﹐說要是迷路可以把名片交給的士司機。並說旅館有保險櫃﹐免費的﹐重要的東西可以寄在那裡。我順便問他航空公司怎樣去法。他說走路大概20分鐘。知道我們要去取機票後﹐說可以叫人幫我們取。但當天是尼泊爾新年假期﹐很多公司都關門。我說我和那邊在電郵裡講好的。他說那大概沒問題﹐但還是打電話去問。他說出了Bikash的名字後﹐對方好像就明白了。我問老闆﹐要不要先付錢給他。他說拿到機票再付錢吧。結果我們負者兩張雙程機票共268塊美金的欠款﹐到街上逛去了。

晚上回到旅館後﹐果然收到機票﹐上面的資料一點沒錯。我問酒店老闆要多少服務費。他耍了耍手﹐說不用。結果﹐我們次日的早餐﹐也是在Hotel Excelsior吃的。

我沒見過Bikash本人﹐但如果雙方之間不是靠個「信」字。我到加德滿都後也許得再花時間買機票﹐本來已經不夠的時間會更捉襟見肘。回來後﹐有點不安﹐寫了電郵向Bikash道謝。

這就是香港人的德性—人家對你好﹐就起疑心﹐到弄清楚人家沒有企圖後﹐卻又感到心虛。

電視和報紙經常告誡市民﹐不要隨便相信陌生人。

我們生活的社會﹐訓練出我們凡事不信任、處處設防的態度。

而我們稱這為「文明」社會﹖

 
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2.小店裡買唱片

那天﹐我獨自在街上閒逛。

一間賣唱片的店子正放著西藏音樂[注1]﹐正是那天在Sherpa Guest House聽到的。我走進店子﹐一口氣買了五張唱片。付錢的時候，我身上沒有足夠的尼泊爾盧比。我問小伙子可以付美金嗎。他說No problem。我把美金交予他。

他拉了一張凳子請我坐下，放了我喜歡的一張唱片，然後要我在店裡等。原來他說可以收美金，意思是可以代我去兌換。我謝了他。

他跑了出去。店子只剩我一人，和深邃平和的西藏吟唱。

幾分鐘後，他跑回來了。不好意思地說，附近那間兌換店還沒開門，他要到遠一點的那間，要我再等一會。

再過了一會兒，他才拿著尼泊爾盧比回來。

為他添加了麻煩，我覺得很不好意思。

回港後，與友人講起把我獨自留在店裡的小伙子。大家議論紛紛，「要是他店裡的東西給偷光怎麼辦？」

也許，我是一個幸運的旅客，遇到的，總是以好人居多。

(註1︰唱片名稱為 "Tibetan Incantations, The Meditative Sound of Buddhist Chants")